各种原因导致的角膜炎症反应通称为角膜炎。
角膜炎按病因一般分为感染性角膜炎、内源性角膜炎及邻近组织炎症蔓延所致角膜炎三大类。其中感染性角膜炎为常见，导致感染的原因常与微小的角膜外伤或剔除异物后污染有密切关系。病原体包括细菌、病毒、真菌、衣原体、棘阿米巴、梅毒螺旋体等，是我国常见的致盲性眼病，不但发病及致盲率高，严重者可毁损眼球。
尽管角膜炎的病因不同，但患者常常具有相似的症状，表现为眼红、眼痛、视力减退、畏光、流泪、分泌物增多和眼睑痉挛等。
角膜炎应注重预防，尤其近来角膜接触镜（隐形眼镜）的使用日趋增加，如果不注意卫生，护理不当，很容易发生角膜炎。出现角膜炎症状后，应及时去医院就诊，不能耽搁，以免延误病情。
对于轻症角膜炎，使用针对性的药物局部点眼或结膜下注射治疗往往就能取得满意的效果，而无需常规进行输液。
如果角膜炎久治不愈甚至加重，在分析病因时，除了应考虑到较少见病原体如真菌、棘阿米巴、衣原体感染的可能性外，还应注意排除因角膜内皮失代偿而导致的大泡性角膜病变、蚕蚀性角膜溃疡、角膜变性等情况，以便及时调整治疗方案。药物治疗无效时，角膜溃疡导致眼球穿孔或行将穿孔的重症病例，应不失时机采取治疗性角膜移植手术以挽救患眼，为今后进行增视手术创造机会。
根据目前较新的观点并结合实际经验，对于明确诊断的真菌性角膜溃疡，如常规抗真菌治疗无明显疗效，及早进行角膜移植手术可以起到缩短病程，降低总体治疗费用的目的。对于角膜炎已经愈合的角膜混浊、白斑，如严重影响视力和容貌，也可采用角膜移植手术进行治疗。
角膜炎治疗数月无效，还有一种情况考虑是否干眼症。因为干眼症的常见症状有干涩、异物感、烧灼感、痒感、畏光、眼红等，检查也可见角膜上皮缺损，易误诊为角膜炎。病程迁延不愈，点用抗炎、抗病毒眼液无明显疗效。干眼症的处理方法与角膜炎不同，主要是消除诱因，使用不含防腐剂的人工泪液替代。