角膜软化症是指因人体缺乏维生素A而引起的一种角膜病。角膜软化症是一种严重的进行性加重的角膜疾病,是一种致盲眼病。引起此病的关键是体内维生素A不足。一旦维生素A缺乏,则角膜代谢障碍,角膜上皮难以更新,再加上泪液成分的异常,就会导致角膜干燥,继而角膜软化、穿孔而致盲。
儿童很容易患此病。这是主要是因为儿童常常因消耗量大和摄入量不足造成维生素A缺乏。比如:患麻疹、肺炎、腹泻等疾病的孩子,既不能正常饮食,又因为发热消耗较多,致使维生素A缺乏。
另外,偏食、人工喂养的婴幼儿,未补充足量的维生素A是当今儿童易患角膜软化症的主要原因。
另外,从发病年龄看,7岁以下的孩子更容易发病,因为他们不能清楚地叙述发病早期的不适感觉,从而错过了治疗时机,直到症状出现才被家长发现。而7岁以上的孩子由于早发现、早治疗,一般不会出现角膜混浊溶解。